普陀山位于浙江杭州湾以东约100海里，是舟山群岛中的一个小岛。全岛面积12.5平方公里，呈狭长形，南北最长处为8.6里，东西最宽外3.5公里。最高处佛顶山，海拔约300米。

传说，五代后梁贞明二年（公元916年），日僧慧锷自五台山请观音像归国，途经普陀山被大风所阻，于紫竹林结茅留居，建“不肯去观音院”。历朝相继在此兴建寺院，以供奉观音菩萨为主。

普陀山作为佛教胜地，最盛时有82座寺庵，128处茅篷，僧尼达4000余人。其中普济、法雨、慧济三大寺规模宏大，建筑考究，是我国清初寺庙建筑群的典型。

普济禅寺始建于宋，为山中供奉观音的主刹，建筑总面积约11000多平方米。
法雨禅寺始建于明，依 山凭险，层层叠建，周围古木参天，极为幽静。
慧济禅寺建于佛顶山上，又名佛顶山寺。
普陀山奇岩怪石很多。著名的有磐陀石、 二龟听法石、海天佛国石等二十余处。
在山海相接之处有许多石洞胜景，最著名的是潮音洞和梵音洞。
岛的四周有许多沙滩，但主要的是百步沙和千步沙。千步沙是一个弧形沙滩，长约3里，沙细坡缓，沙面宽坦柔软，是一个优良的海水浴场。夏天去游览，可带上游泳衣在这里畅游。
岛上树木葱郁，林幽壑美，有樟树、罗汉松、银杏、合欢等树。大樟树有1000余株。其中有一千年古樟，树围达6米。还有一株“鹅耳枥”，是我国少见的珍贵树种，列为国家二等保护植物。